לעשות דברים קטנים באהבה גדולה – יתרונות ההתנדבות לאחר הפרישה

ההתנדבות היא אבן יסוד מרכזית ליצירת  הזדקנות פעילה עם מעורבות חברתית והיא מאפשרת לאדם המבוגר להמשיך לחוש משמעותי, שייך  ותורם לזולת או לחברה גם ובמיוחד אחרי שפרש ממעגל העבודה ויש לו משאב חשוב ביותר למימוש ההתנדבות – משאב הזמן. 

התנדבות בגיל המבוגר נעשית מתוך בחירה חופשית וללא תמורה כספית. ההתנדבות יכולה להיות  למען אנשים פרטיים, למען קהילה מסוימת,  למען מטרה חברתית או למען מטרה סביבתית.  כאשר האדם המבוגר תורם מזמנו, מניסיונו, מכישוריו וממשאביו לטובת האחר או לטובת  הקהילה בא הוא חי או לחברה בכלל, הוא מקבל הרבה מעבר לתמורה כספית.  

מקורה של ההתנדבות בחברה

לפני שהומצאה המילה "מתנדב", בני אדם הושיטו יד זה לזה. שכנים שסייעו לבנות בית, חברי קהילה שטיפלו בחלשים, נשים שסייעו לחברותן במטלות הבית או גברים שיצאו לחפש נעדרים. הרצון לעזור לאחר אינו תולדה של החברה המודרנית – הוא אחד היסודות המלכדים של החברה האנושית. למעשה כבר  במאה ה-19, עם המהפכה התעשייתית, ניתן לסמן את  ראשית ההתנדבות המודרנית כשלראשונה החלה להתגבש ההבחנה בין עבודה בשכר לבין פעילות ציבורית הנעשית מרצון. במהלך המאה ה-20 הפכה ההתנדבות למושג מוכר ומוגדר כבעל ערך חברתי. נקודת ציון חשובה הייתה בשנת 1970 כאשר בארגון האומות המאוחדות הכריזו על הקמת גוף United Nations Volunteers שנועד לעסוק בהתנדבות בעולם על כל היבטיה השונים. 

התנדבות בגיל השלישי

"ההתנדבות אינה רק מעשה של נתינה",  כתבה חוקרת הזקנה ננסי מורו־האוול, במאמרה –  Effects of Volunteering on the Well-Being of Older Adults. The Journals of Gerontology. (2003) . "מבוגרים המתנדבים נהנים מרמות גבוהות יותר של רווחה נפשית".  ואכן, שורה ארוכה של מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על כך שהתנדבות מספקת לאדם המבוגר צרכים אנושיים בסיסיים, כמו להרגיש נחוץ, להרגיש שייך ולהרגיש שיש משמעות למה שהוא עושה. ההתנדבות אינה רק דרך לשפר את חייהם של אחרים – היא משפרת גם את חיי המתנדבים עצמם.  

למה מי שנותן לאחרים, חי יותר וטוב יותר ?

אנו רואים היום בהתנדבות הרבה יותר ממחווה של רצון טוב. ההתנדבות היא  ביטוי למעורבות חברתית, לסולידריות ולתחושת שייכות. ההתנדבות משפיעה גם על המתנדבים עצמם – על רווחתם הנפשית, על תחושת המשמעות בחייהם ועל הקשרים החברתיים שהם מקיימים. בסקירת-העל של החוקרת Beth Nichol ועמיתיה, שפורסמה בשנת 2023 החוקרים סקרו מאות מחקרים שבחנו את השפעות ההתנדבות על המתנדבים עצמם. המסקנה הייתה ברורה וחד משמעית – התנדבות קשורה בהלימה ישירה לשיפור ברווחה הנפשית, הפחתת בדידות, חיזוק קשרים חברתיים, עלייה בתחושת משמעות ושביעות רצון מהחיים. כל הפרמטרים הללו מנבאים בצורה ישירה בריאות מיטבית ומכאן סיכוי גובר לחיים יותר ארוכים וטובים.  מחקר מעניין נוסף שמחזק ומעצים מסקנות אלו פורסם בשנת 2025 בכתב העת BMC Public Health ומצא כי התנדבות תורמת ל"רווחה הוליסטית" וזאת באמצעות שיפור הבריאות הנפשית, טיפוח קשרים חברתיים והעשרת שביעות הרצון מהחיים. ההתנדבות אינה נתפסת כפעולה חד-כיוונית של נתינה בלבד אלא  כמערכת יחסים הדדית: החברה נהנית מזמנם ומכישוריהם של המתנדבים, ואילו המתנדבים עצמם זוכים בתחושת ערך, שייכות ומשמעות.

מה מקומה של ההתנדבות בתפיסת העולם של "הגיל החדש"?

ראשית עלינו להבין מהו "הגיל החדש" – הגיל החדש הוא מודל חיים שפותח על ידי רשת הדיור המוגן "מגדלי הים התיכון", המגדיר את התקופה שלאחר הפרישה כשלב חיים אקטיבי,  צומח  ומלא משמעות. מודל הגיל החדש הוא פרי פיתוח מחקרי במרכז שהקימה הרשת  יחד עם מומחים מובילים בארץ ובעולם.  בבסיס תפיסת העולם של הגיל החדש עומדת המטרה –  להאריך את השנים הטובות של החיים.

כדי ליישם בפועל מטרה זו פותחו חמישה יסודות עליהם נשענת תפיסת העולם של הגיל החדש-

• משמעות – היכולת למלא את החיים בתוכן לצד אפשרות הבחירה באיזו צורה לעשות זו, נותנת משמעות. כאשר האדם המבוגר פורש ממעגל העבודה מוצא תכנים ערכיים חלופיים לעסוק בהם הוא ממלא את חייו במשמעות.
•  למידה לצורך עשייה – הלמידה היא המנוע שלנו להתפתחות. שימור  הסקרנות  והרצון ללמוד דברים חדשים ולא פחות חשוב – יישומם בפועל גם בגיל המבוגר מבטיח בריאות קוגניטיבית.
• כושר ותנועה – הבסיס לתפקוד, לעצמאות ולחיוניות. ליישום יסוד זה פיתחנו את מרכזי הבריאות והכושר שלנו – POINT שמטרתם לשפר את התפקוד הגופני ולהצעיר את הגיל הבריאותי.
• קשרים חברתיים וקהילתיים –  פעילות משותפת, יוזמות וחיבורים בבית ומחוצה לו עם הקהילה מפתחת קשרים דינמיים בעלי תרומה חשובה  לבריאות, לתחושת שייכות ולאיכות החיים.
• תזונה נכונה-  אחד הגורמים המשפיעים ביותר על אריכות ימים איכותית. תזונה נכונה היא מרכיב יומיומי באורח החיים ולכן חשוב שהבחירה הבריאה תהיה הבחירה הקלה והטבעית.

ואיך כל זה מתחבר להתנדבות?

הפעילות ההתנדבותית נותנת למבוגר המתנדב משמעות, סיבה לקום כל בוקר, להיות אקטיבי ולמלא יומו בעשייה עם ערכים מוספים שניתן להבחין בהם ולחוש אותם הן מעצם העשייה שיש לצידה נתינה ותרומה והן באדוות שהן מותירות גם בסיום מהלך ההתנדבות. וזה נכון כמעט בכל סוג של התנדבות. 

כדי שלפעילות ההתנדבותית תהיה השפעה על ה-WELLBEEING של המתנדב, עדיף שתהיה קבועה והמשכית ולא כאירוע או מבצע חד פעמי. כדי לייצר את אותה קביעות בפעילות, חשוב להקפיד על כמה פרמטרים שהם הסוד להצלחה:

1. לבדוק קודם כל עם עצמי, כמה זמן פנוי  יש לי וכמה אני מוכן להשקיע בהתנדבות. האם פעם בשבוע או יותר, האם פעם בחודש, האם בימים קבועים ומסודרים מראש או לוח זמנים יותר גמיש.
2. מיקום הפעילות שהיא בדרך כלל ביחס ישר לאופציות הניידות של המתנדב. מי שברשותו רכב ועדין נוהג יכול לבחור מרכז פעילות רחוק יותר לעומת מי שפחות נייד ויחפש פעילות התנדבותית קרוב למקום מגוריו.
3. האם אני מעוניין בפעילות שהיא 'אחד על אחד' כמו שעורי עזר לתלמידים חלשים, או שאני מעדיף משהו בקבוצה. גם זה ישפיע על בחירת סוג ההתנדבות.

אין ספק שמי שבחר לגור במסגרת דיור מוגן, קל ונגיש לו יותר להיחשף למגוון רב של סוגי התנדבות. הפעילות ההתנדבותית מאפשרת למבוגר המתנדב להרחיב את הרשת החברתית שלו בין אם הוא בוחר להתנדב בפרויקט בתוך הבית כמו למשל לסייע למנהלת התרבות מניסיונו להפיק את מסיבת החג ובין אם הוא בוחר לצאת ולהתנדב בקהילה אם זה במערכת החינוך, בעמותה, בסיוע לאוכלוסייה חלשה בקהילה, בבתי חולים, במרכז קליטה וכד'.  

העיסוק בהתנדבות הוא עולם ומלואו והוא ממלא את המתנדב במשמעות. זהו למעשה הגיל החדש במיטבו. גם דברים קטנים הנעשים באהבה גדולה יכולים לתרום למתנדב המבוגר להרגיש שהוא תורם לחברה מניסיונו וכישוריו.

תרצו לשמוע עוד על הגיל החדש וכיצד ליישם אותו? גם אתם יכולים לחיות חיים מלאים, לקבל מגוון אופציות להתנדבות וליווי מקצועי ליישומם בפועל.  מוזמנים ליצור קשר עם רשת מגדלי הים התיכון, לקביעת פגישה בבית הקרוב אליכם: בת ים, גני תקווה, סביון, ירושלים, כפר סבא, נורדיה, רחובות או רמת השרון .